مستقبل سباق الخيل البريطاني- إصلاح نظام الضريبة والقيود المالية

أشار جاك بارتون، مدير السياسات والمناصرة في الهيئة البريطانية لسباق الخيل (BHA)، إلى الوزراء بأن اتخاذ القرارات هو المجال الذي يمكنهم فيه "إحداث الفرق حقًا" بالنسبة لسباق الخيل.

يأتي ذلك عقب خطاب ألقته وزيرة المقامرة البارونة تويكروس الشهر الماضي، حيث قالت فيه إن "السباقات البريطانية تلعب دورًا حاسمًا كجزء من الثقافة والتراث الرياضي لهذا البلد"، بالإضافة إلى كونها "أصلًا رئيسيًا لهذا البلد، على الصعيدين المحلي والدولي".

تحدث جو سوماريز سميث، في آخر مساهمة علنية له، عن الرياح الاقتصادية المعاكسة الكبيرة التي يواجهها هذا الرياضة ودعا الحكومة إلى التحرك بشأن إصلاح ضريبة المراهنات وتأثير فحوصات القدرة على تحمل التكاليف على دخل السباقات.

وقال إنه "بعد مرور ما يقرب من عامين على نشر الحكومة السابقة للكتاب الأبيض الخاص بها بشأن المقامرة، من الصعب ألا نشعر بأن التحذيرات المتكررة من السباقات لم تؤخذ على محمل الجد بما فيه الكفاية أو أن آراء المراهنين لم تؤخذ في الاعتبار بشكل صحيح" - وهي رسالة أكد بارتون أن الهيئة البريطانية لسباق الخيل ستواصل نقلها إلى الحكومة.

في غضون ذلك، ومع استمرار مراجعة ضريبة المراهنات، دعت الهيئة البريطانية لسباق الخيل وزارة الثقافة والإعلام والرياضة (DCMS) إلى اتخاذ قرار لأن موقف مجلس المراهنات والألعاب الحالي يترك "مجالًا ضئيلًا للتفاوض"، كما أوضح بارتون.

ومع ذلك، تأمل الهيئة الآن في إحراز بعض التقدم خلال الأسابيع المقبلة بعد أن أصرت البارونة تويكروس على عودة الطرفين إلى المفاوضات - بما في ذلك تطوير "صندوق نمو" جديد للسباقات البريطانية.

وأضاف بارتون بشأن هذا: "سنواصل العمل بحسن نية مع جميع الأطراف لتحقيق نتيجة تخدم السباقات البريطانية. مع تحديد الكتاب الأبيض الخاص بالمقامرة لعام 2023 لإصلاح ضريبة المراهنات كأداة للتخفيف من آثاره السلبية على السباقات، يجب أن يحتوي أي "صندوق نمو" على مساهمة مالية ذات مغزى، والأهم من ذلك، جديدة."

من المقرر أن تجتمع الهيئة البريطانية لسباق الخيل قريبًا مع كبار المسؤولين في وزارة الثقافة والإعلام والرياضة لمناقشة ما يحدث حول فحوصات العملاء والقيود بمزيد من التفصيل.

علاوة على ذلك، اقترح بارتون أنه مع إجراء فحوصات المخاطر المالية حاليًا كاختبارات تجريبية وتقديم صك تشريعي الآن لتمرير ضريبة المراهنات القانونية إلى التشريع، فإن رعاية المقامرة والإعلان عنها "يمكن أن يكونا ساحة المعركة التالية".

وأشار إلى: "نظرًا لأهمية الإعلان عن المقامرة للسباقات، وخاصة بالنسبة لتغطيتنا التلفزيونية الأرضية على قناة ITV، فإنها مناقشة سنراقبها عن كثب وسنتدخل فيها عند الضرورة.

"نحن نعلم من زملائنا في أيرلندا مدى صعوبة هذه المشكلة.

أقر المشاركون الآخرون في المناقشة بالاختلاف الواضح بين منتجات المقامرة التقليدية مثل السباقات والمنتجات الأكثر ضررًا مثل ماكينات القمار عبر الإنترنت وماكينات الرهان ذات الاحتمالات الثابتة (FOBTs)، وهو موقف تبناه أيضًا مؤخرًا المهندسون المعماريون الجزئيون لفحوصات القدرة على تحمل التكاليف، مركز أبحاث مؤسسة السوق الاجتماعية."

علاوة على ذلك، دعا العديد من أعضاء البرلمان إلى مزيد من التشديد للوائح المقامرة الحالية، وقالت الهيئة البريطانية لسباق الخيل إنها كتبت إليهم تصف كيف سيكون لذلك تأثير سلبي على السباقات البريطانية.

أخيرًا، أضافت المجموعة أن قضية أخرى تؤثر على الرياضة هي تأثير ميزانية أكتوبر على شركات السباقات، بما في ذلك التغييرات في التأمين الوطني لأصحاب العمل والحد الأدنى للأجور الوطني.

في حين أن الحملة ضد ضريبة الميراث والتغييرات في الإعفاء الضريبي على الممتلكات قد قادتها جماعة الضغط الزراعية، اكتشفت الهيئة البريطانية لسباق الخيل ورابطة مربي الخيول الأصيلة أن مزرعة واحدة من أصل خمس مزارع للخيول ستتأثر.

وختم بارتون قائلاً: "نحن نقدم بيانات إلى وزارة الخزانة بشأن تأثير السياسة على المربين والصناعات المرتبطة بهم".